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Francesca V. Mignosa Vatican Splendors, one of the largest traveling collections of art, documents and historically significant objects from Saint Peter’s Basilica, the Vatican Museums, and the Swiss Guards will be exhibited at the Western Reserve Historical Society from May 31 through September 7. The event was made possible thanks to the generous contributions of the Patrons of the Arts in the Vatican Museums -- Ohio Chapter and the NOIA foundation. The exhibit was presented to John Paul II who “not only accepted” explained Monsignor Roberto Zagnoli, Art Curator and one of the three Directors of the Vatican Museums, “but also wanted to add a special touch to the exhibit. His passion can be seen in two details: the welcome note personally written by him but most importantly a cast of his hands so that as everyone leaving the exhibit has the impression of shaking hands with the Pope.” The initiative was also requested by the bishops who wanted to show some Vatican artworks in mid sized cities across the USA to favor people who would otherwise not have the opportunity to see these pieces – always emphasizing the role of people. “The Pope’s vision was also to establish a friendship with everyone through the art pieces” Monsignor Zagnoli explained. Gainor Davis, President of Western Reserve Historical Society stated that “We couldn’t miss this exhibit because it strengthens our vision to document the history of our community. Ohio is a largely catholic state and many immigrants from our city are of Italian descent.” Cleveland is the second stop for the exhibit, already presented in St. Petersburg (Florida). “Usually it takes us two weeks to set up an exhibit” explained Anne Kinsey, Vice President of Evergreen Exhibitions and organizer of the Vatican Splendors “but also to check all the objects that belong to a collection. We examine each piece and see if there are minor changes from their original state -- maybe occurred during travel -- and then we file a report. If necessary we also call a conservator.” St. Paul, Minnesota will be the next stop for the exhibit from September through January 2008. After this, the collection will return to the Vatican -- where it will remain for at least a year. The impressive assemblage of approximately two hundred rare art objects – many of which have never left the Vatican – documents 2,000 years of Vatican history and art and the impact that both had not only on Catholics, but on humanity as a whole. The exhibit is divided into four galleries that range from the foundations of the Church, to the 500 years of the Vatican, to the Papal elections, liturgical celebrations of the Pope and the dialogue with the rest of the world. Monsignor Zagnoli invites everyone to visit the exhibit “because here we find the origins of many of us and every time we work with our culture we find vital elements to better know ourselves, others and the cultures of the world. For this reason the section dedicated to the dialogue of the Church through God in the missionary world with other people and nations is particularly rich and very interesting.” The exhibit contains tiaras, mosaics, paintings, sculptures, papal jewels, silk vestments, precious objects used for the papal mass, armors and swords belonging to the Swiss Guards, gifts by famous figures such as Napoleon, the Dalai Lama and numerous others. Among the most precious treasures are highlighted a reliquary containing fragments of St. Peter’s bones, the Mandylion of Edessa, considered the oldest image of Jesus on cloth (III-V century) found in Rome, Michelangelo’s objects and tools, a sculpture by Bernini, the papal tiara of Pope Pius VII, precious stones, pearls and emeralds. Carlo Pellegrini, Co-curator of the exhibit, highlighted the Buddhist Thanka (a drape embellished with pearls) donated by the Dalai Lama to Pope John Paul II: “the meaning of this object is beautiful because it’s a symbol of friendship. When a Tibetan donates a thanka it’s almost as if he was donating himself – extreme symbol of friendship. This is certainly one of the most significant pieces of the Vatican collection.” The fascinating collection will transmit amazement and contemplation to any visitor – it is remarkable how a journey through the artistic reality of the Vatican, just around the corner from our homes, can inspire reciprocal knowledge and enrichment. Vatican Splendors at Western Reserve Historical Society
_____________________________ SPLENDORI VATICANI: ARTE E SPIRITUALITA Gli Splendori Vaticani, una delle più vaste collezioni itineranti d’arte, documenti e oggetti storicamente significativi provenienti dalla Basilica di San Pietro, i Musei Vaticani e le Guardie Svizzere sarà in mostra presso la Western Reserve Historical Society dal 31 maggio al 7 settembre. La realizzazione dell’evento è stata possibile grazie al generoso contributo dei Patrons of the Arts in the Vatican Museums – Ohio Chapter e la NOIA Foundation. La mostra è stata presentata a Giovanni Paolo II che “non solo accettò” spiega Monsignor Roberto Zagnoli, Curatore d’arte e uno dei tre Direttori dei Musei Vaticani, “ma volle anche dare un taglio particolare alla mostra stessa. Il suo appassionamento lo si dimostra per due cose: intanto il benvenuto scritto di sua mano a tutti i visitatori ma soprattutto per aver voluto che il calco della sua mano fosse impresso in modo tale che coloro che partecipano alla mostra hanno quasi realmente l’impressione di dare la mano al Papa uscendo.” L’iniziativa è nata anche in rapporto al desiderio dei vescovi di poter mostrare alcune opere del Vaticano in città di media grandezza degli Stati Uniti per privilegiare le persone che altrimenti non avevano occasione di poter vedere queste opere – quindi un’attenzione sempre alle persone. “Il Papa voleva inoltre che, attraverso le opere, si potesse creare un’amicizia con tutti” ha continuato Monsignor Zagnoli. La Dott.ssa Gainor Davis, Presidente della Western Reserve Historical Society ha affermato che “non potevamo perdere questa mostra perchè rafforza la nostra visione di documentare la storia della nostra comunità. L’Ohio è uno stato largamente cattolico e molti immigranti nella nostra città sono di discendenza italiana.” Cleveland rappresenta la seconda tappa della mostra, già presentata a St. Petersburg (in Florida). “Solitamente impieghiamo due settimane per l’allestimento di una mostra” ha spiegato Anne Kinsey, Vice Presidente dell’Evergreen Exhibitions e responsabile per gli Splendori Vaticani “ma anche per il controllo di tutti gli oggetti. Esaminiamo ogni pezzo e se esistono dei piccoli cambiamenti rispetto allo stato originale – dovuti magari allo spostamento o al viaggio – compiliamo un report. Se necessario, interviene anche un sovrintendente d’arte.” Prossima tappa per l’esibizione sarà St. Paul in Minnesota da settembre a gennaio 2008. La collezione ritornerà infine al Vaticano – dove rimarrà per almeno un anno. L’impressionante assemblaggio di approssimativamente duecento rari oggetti d’arte – molti dei quali non hanno mai lasciato il Vaticano – documenta 2.000 anni di storia e arte Vaticana e l’impatto di entrambi non solo sui credenti cattolici, ma sull’intera umanità. La mostra è suddivisa in quattro gallerie che spaziano dalle fondamenta della Chiesa, ai 500 anni del Vaticano, alle elezioni papali, le celebrazioni liturgiche del Papa e il dialogo con il resto del mondo. Monsignor Zagnoli invita tutta la comunità a visitare la mostra “perchè qui ci sono le origini di tanti di noi e tutte le volte che lavoriamo nella nostra cultura troviamo l’elemento fondamentale per conoscere meglio noi, e gli altri e le culture degli altri per questo la selezione del dialogo della Chiesa attraverso il mondo missionario attraverso Dio con tutti i popoli e le nazioni e una sezione particolarmente ricca e anche molto interessante.” La mostra contiene tiare, mosaici, dipinti, sculture, gioielli papali, vestimenti di seta, oggetti preziosi utilizzati per la Messa Papale, armature e spade delle Guardie Svizzere, doni regalati da personaggi noti quali Napoleone, il Dalai Lama e numerosi altri. Tra i tesori più preziosi si evidenziano una teca contenente alcuni frammenti delle ossa di San Pietro, l’Acheropita (parola di derivazione grea: “vera immagine”) di Edessa, un’immagine su tessuto risalente al III-V secolo considerata la più antica rappresentazione di Gesù presente a Roma, oggetti ed attrezzi personali di Michelangelo, una meravigliosa scultura del Bernini, la tiara papale di Papa Pio VII, pietre preziose, perle e smeraldi. Carlo Pellegrini, Co-curatore della mostra, si è soffermato su una Thanka buddista (drappo abbellito con perle) donato dal Dalai Lama a Papa Giovanni Paolo II. “Il significato di questo oggetto è molto bello perchè quando un tibetano dona un thanka è come se donasse se stesso – simbolo d’estrema amicizia. Dal punto di vista significativo, questo è sicuramente uno dei più importanti della collezione Vaticana.” L’affascinante raccolta trasmetterà stupore e contemplazione a tutti i visitatori – rimarchevole come un viaggio attraverso realtà artistiche Vaticane, a due passi da casa nostra, possa ispirare profondi argomenti di comprensione e arricchimento reciproco. Splendori Vaticani – presso la Western Reserve Historical Society
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