The city of Matera, in the Basilicata region of southern Italy, began its yearlong celebration as European Capital of Culture on Jan. 19. As the third-oldest city in the world, Matera is today one of Italy’s hottest travel destinations. The UNESCO heritage site has been continuously inhabited since the 10th millennium B.C. As the European Capital of Culture, Matera will host a series of cultural events throughout 2019. In 1985, Melina Mercouri, Greece’s minister of culture and her French counterpart, Jack Lang, created the ECoC to highlight the richness and diversity of European cultures and raise awareness of their common history and values. Matera’s ancient town or “Sassi di Matera” was made up of cave homes dug by hand out of the calcareous rock that is characteristic of the region. With roads, gardens and cemeteries built on top of churches built on top of houses, Matera looks like a beautiful, chaotic rock jumble. The program for Matera’s ECoC list of events is centered around the motto “Open Future,” with a special focus on social and cultural inclusion and collaborative innovation.

Lo scorso 19 gennaio tutti i riflettori sono stati puntati su Matera in occasione della cerimonia inaugurale che ha incoronato la città della Basilicata quale capitale europea della cultura 2019. La terza città più antica del mondo è oggi una delle destinazioni turistiche maggiormente alla ribalta in Italia. La città dei Sassi, inserita nel 1993 nella lista dei patrimoni culturali dell’umanità dell’Unesco, è stata continuamente abitata sin dal XI millennio a.C. Come capitale europea della cultura, Matera sarà il palcoscenico di una serie di eventi culturali durante tutto l’anno. Nel 1985, Melina Mercouri, Ministro greco della cultura e Jack Lang, suo corrispettivo in Francia, hanno creato l’ECoC (European Capital of Culture) per evidenziare la ricchezza e la diversità delle culture europee e veicolare la consapevolezza della loro storia e dei loro valori comuni. L’antica città di Matera era formata da case scavate a mano nella roccia calcarea che è caratteristica della regione. Con strade, giardini e cimiteri costruiti in cima a chiese innalzate in cima a case, Matera ha l’apparenza di un meraviglioso e caotico aggregato di rocce. Il programma per la lista degli eventi in calendario è incentrato sul motto “Open Future”, per costruire attraverso la cultura che ci tiene insieme, un futuro aperto in tutte le sue molteplici declinazioni con particolare attenzione all’nclusione sociale e culturale e all’innovazione collaborativa.