Flights serving the eastern Sicilian city of Catania were halted after an eruption from nearby Mount Etna, local authorities said, bringing fresh travel troubles to the crisis-plagued Italian airport. The 11,000 foot high volcano burst into action overnight on August 13 firing lava and ash high over the Mediterranean island. The lava flow subsided before dawn, but ash was still coming from one of the craters. Catania mayor Enrico Trantino banned the use of motorcycles and bicycles in the city for 48 hours – because many streets were covered in ash – and ordered cars to drive no faster than 19mph. The ash can quickly become slippery on roads and increase the risk of accidents. The latest cancellations at Catania airport, which attracts more arrivals than the island’s capital, Palermo, came a month after a fire at a terminal building led to weeks of disruptions for passengers. The eruption was signaled the previous week when Etna emitted gas rings. The extremely rare phenomenon occurs when gas bubbles are pushed through a narrow shaft in the volcano, which causes a rotational movement of the margins of the puff of gas, making it acquire a ring shape. They are propelled thousands of feet into the air. Etna is the tallest active volcano in Europe and has erupted frequently in the past 500,000 years. The last major eruption of Etna was in 1992.

I voli per Catania sono stati cancellati dopo l'eruzione dell'Etna nel mese di agosto. Le autorità siciliane hanno affermato che con i voli bloccati hanno avuto molti problemi per organizzare i voli successivi. Il vulcano alto 3.353 metri ha eruttato il 13 agosto. L'eruzione ha inviato lava e cenere molto in alto sull'isola. La lava ha smesso di uscire la mattina seguente ma la cenere continuava ad uscire dal cratere. Il sindaco di Catania, Enrico Trantino, ha vietato le moto e le biciclette di entrare in città per 48 ore per sicurezza. Le auto non potevano superare 31 chilometri all'ora. Le strade sono diventate scivolose per la cenere e voleva prevenire incidenti. L'aeroporto ha anche dovuto cancellare i voli a luglio quando c'è stato un incendio in un terminal che ha causato tanti voli cancellati per un paio di settimane. Siccome l'aeroporto di Catania è più trafficato di quello di Palermo, queste cancellazioni diventano un grosso problema per i passeggeri. Questa eruzione è stata prevista la settimana prima perché c'era una specie di anello di gas che usciva dall'Etna. Questi anelli di gas sono un fenomeno molto raro. Succede quando ci sono bolle di gas che vengono spinte nelle piccole fessure del vulcano e raggiungono più di centinaia di metri di altezza. Queste spinte hanno un movimento circolare che sembrano anelli. L'Etna è il vulcano più attivo di tutta Europa. Ci sono state innumerevoli eruzioni in più di 500.000 anni. Una delle eruzioni più devastanti fu nel 1992.