St. Peter’s tomb is now being livestreamed as the Vatican embraces technology in its quest to connect with Catholics in far-flung places during holy year, an event expected to bring as many as 33 million pilgrims to Rome. Pope Francis on Monday inaugurated the live webcam, which has been installed at the tomb of the apostle beneath the main altar of St. Peter’s Basilica. A webcam will also be placed on the basilica’s huge bronze holy door, which Francis will open on December 24, 2024 to officially mark the beginning of the Jubilee 2025, a year of celebrations for Catholics around the world to reconnect with their faith. The opening of the door, which is bricked up between jubilee years, is especially poignant for pilgrims as those who walk through it will be granted a plenary indulgence, something Catholics believe cleanses the soul from sin. For pilgrims who cannot travel to Rome, the webcam grants them “symbolic” access, the Vatican said. The Vatican has also used artificial intelligence-enabled technology to create a stunning 3D replica of St. Peter’s Basilica that will allow virtual visitors to explore every nook and cranny of the Renaissance-era building. The great masters of the period, Michelangelo and Bernini, contributed to the basilica’s design. A Catholic jubilee usually occurs every 25 years. The theme for 2025 is “pilgrims of hope”. “It’s basically a moment for Catholics to restore their belief in God, to restore their faith,” said Paddy Agnew, a Vatican reporter for Ireland’s Sunday Independent. “They come to Rome on the basis of all sorts of blessings to be received.” The Vatican also plans to launch an app that will guide pilgrims in Rome, for example on where they can obtain a plenary indulgence. Other than St. Peter’s, they can receive such a blessing by going to pray at the basilicas of San Giovanni in Laterano, Santa Maria Maggiore or San Paolo Fuori le Mura, or at seven other churches. Technology is part of everyone’s strategy and the Vatican doesn’t want to miss out on that,” Agnew said. “It’s simply a means to a result and the result is to spread the good news.” Rome is gearing up for the event, with much of the city an open-air construction site as monuments are restored, roads are fixed and pedestrian areas restyled. The works have been a source of frustration for local people and tourists alike, but the mayor, Roberto Gualtieri, has promised that once they are completed “Rome will be more beautiful and efficient than before”.

La tomba di San Pietro è ora trasmessa in diretta streaming mentre il Vaticano abbraccia la tecnologia nel suo intento di connettersi con i cattolici in luoghi lontani durante l’Anno Santo, un evento che si prevede porterà fino a 33 milioni di pellegrini a Roma. Papa Francesco ha inaugurato lunedì la webcam in diretta, installata presso la tomba dell’apostolo sotto l’altare principale della Basilica di San Pietro. Una webcam sarà posizionata anche sulla grande Porta Santa in bronzo della basilica, che Francesco aprirà il 24 dicembre 2024 per segnare ufficialmente l’inizio del Giubileo 2025, un anno di celebrazioni per i cattolici di tutto il mondo per riconnettersi con la propria fede. L’apertura della porta, murata tra un Giubileo e l’altro, è particolarmente significativa per i pellegrini, poiché chi la attraversa otterrà un’indulgenza plenaria, che i cattolici credono purifichi l’anima dal peccato. Per i pellegrini che non possono recarsi a Roma, la webcam offre un accesso “simbolico”, ha detto il Vaticano. Il Vaticano ha anche utilizzato tecnologie basate sull’intelligenza artificiale per creare una straordinaria replica 3D della Basilica di San Pietro, permettendo ai visitatori virtuali di esplorare ogni angolo del rinascimentale edificio. I grandi maestri dell’epoca, Michelangelo e Bernini, hanno contribuito al progetto della basilica. Un Giubileo cattolico si tiene solitamente ogni 25 anni. Il tema per il 2025 è “pellegrini di speranza”. “È fondamentalmente un momento per i cattolici di restaurare la propria fede in Dio”, ha detto Paddy Agnew, un reporter vaticano per il Sunday Independent irlandese. “Vengono a Roma per ricevere benedizioni di ogni tipo”. Il Vaticano prevede anche di lanciare un’app che guiderà i pellegrini a Roma, indicando, ad esempio, dove ottenere l’indulgenza plenaria. Oltre a San Pietro, è possibile ricevere tale benedizione pregando nelle basiliche di San Giovanni in Laterano, Santa Maria Maggiore o San Paolo Fuori le Mura, o in altre sette chiese. “La tecnologia fa parte della strategia di tutti, e il Vaticano non vuole rimanere indietro”, ha detto Agnew. “È semplicemente un mezzo per raggiungere un fine, e il fine è diffondere la buona novella”. Roma si sta preparando all’evento, con gran parte della città trasformata in un cantiere all’aperto mentre monumenti vengono restaurati, strade sistemate e aree pedonali ridisegnate. I lavori sono stati una fonte di frustrazione per i residenti e i turisti, ma il sindaco Roberto Gualtieri ha promesso che, una volta terminati, “Roma sarà più bella ed efficiente di prima”.