Stuart J. Ross of Canton, OH was a junior at Ohio University where he studied English and Italian. He died unexpectedly in a car accident while out of state on Wednesday, September 1, 2010. Stuart was working toward a certificate in Italian Cultural Studies. He had a real passion for Italy that developed after this summer internship there. Actually, he had just come back from Montepulciano, Italy, thanks to the help of his Italian teacher Francesca Colloredo and his family.

Ross worked at the Vecchia Cantina Winery and his experience was so noteworthy that he confessed to his family that not only was this one of the most wonderful experiences in his life, but that he also considered going back after graduation and working and living there. Stuart lived in an apartment in the center of town and his job consisted of giving tours of the Palazzo Ricci (commissioned in 1535) and leading wine tastings for up to 45 people at a time at Cantina del Redi.

"I think he initially began studying Italian because of the mandatory foreign language requirement and then, little by little, he came to love it when he learned what Italy is all about -- a country rich of culture, history, emotions, and beautiful things," said Colloredo. She motivated him by explaining that Italy is a lovely and welcoming country. In her words, "Montepulciano and the Tuscany region are one of the best places in the entire world."

As she explains, people in Italy, and especially in small town like Montepulciano, make you feel you at home, even if you are miles away from it. Being abroad is very important not only because you can practice the language but also because you can visit and learn about beautiful places by the people who actually live there.

Colloredo suggests to learners of Italian, that they start from the grammar and then go beyond it and use the language as a tool to learn about the beautiful country, its culture and its history -- as Stuart did. As she underlines, "Learning Italian is not easy, but by studying it we can open the door to the knowledge of unique people and their culture."

As the majority of language students, nobody can appreciate the language until there is a possibility to go, live, and breathe it where it is really spoken. Ross had that opportunity. And he was so excited about it that he wanted to share his unique experience with the students of OU by joining the Italian Club and telling about the trip and sharing his photos.

To honor Stuart's life and his love for Italy, his family decided to create a scholarship fund in his name to go and study in Italy. They want to allow students to fall in love with Italy as Ross did. Criteria for the scholarship are not set up yet. Anyone who wants to help can contribute and pay-it-forward for other students of Italian language to the Stuart Ross Study-In-Italy Scholarship fund through the Ohio University Foundation, PO Box 869, Athens, OH 45701.

Una borsa di studio per studiare in Italia in onore di Stuart Ross

Stuart J. Ross, nato a Canton OH, era uno studente del secondo anno di inglese e italiano presso Ohio University. è morto in un incidente automobilistico la mattina di mercoledì 1 settembre. Stuart stava studiando per conseguire il Certificato in Studi della Cultura Italiana. Aveva una passione profonda per l'Italia che gli era cresciuta dopo un tirocinio estivo che aveva terminato da poco. Infatti, era appena tornato da Montepulciano, in toscana, grazie all'aiuto della docente d'italiano Francesca Colloredo e della famiglia.

Ross lavorò presso il vigneto La Vecchia Cantina e quando è ritornato a casa, ha detto a familiari e amici, che la sua permanenza era stata una delle esperienze più belle della sua vita e che voleva ritornarci dopo la laura per lavorare e viverci. Stuart viveva in un appartamento nel centro della città e il suo lavoro consisteva nell'accompagnare gruppi di turisti fino a 45 persone per Palazzo Ricci (commissionato nel 1535) e nel condurre degustazioni di vini presso la Cantina del Redi.

"Credo che all'inizio Stuart ha cominciato a studiare l'italiano perchè il suo programma di studi richiedeva l'apprendimento di una lingua straniera. Poi si è innamorato dell'Italia a poco a poco, soprattutto nel secondo anno quando allo studio della lingua si è aggiunto quello della cultura e si è reso conto di quanto l'Italia sia ricca di storia, di emozioni e di bellezze" dice Colloredo. Lei lo ha motivato raccontandogli che avrebbe trovato un paese accogliente e amichevole. Lei gli disse che "Montepulciano e la Toscana è uno dei paesi e una delle regioni piu' belli al mondo" e gli spiegò che in Italia, e specialmente nei paesini come Montepulciano, lui si sarebbe trovato bene anche tra gente che non conosceva perchè lo avrebbero accolto come uno di loro.

Andare all'estero è importante non solo per l'opportunità di parlare la lingua ma specialmente perchè si può migliorare la conoscenza di quei luoghi visitandoli e sperimentarlo con chi realmente ci vive. Come consiglio per gli studenti di italiano, Francesca propone di studiare la lingua partendo dalla grammatica per poi scoprire, come ha fatto Stuart, quanto sia meraviglioso il nostro paese, la sua cultura e la sua storia. Come lei sottolinea, "studiare l'italiano non è facile, ma imparandolo ci si apre la porta alla conoscenza di un popolo e di una cultura unici al mondo."

La maggior parte degli studenti di lingue non riesce ad apprezzare la lingua finchè non si ha la possibilità di visitare il paese, vivere e respirare la lingua proprio dove questa si parla. Ross ha avuto questa opportunità e se ne innamorò così tanto da voler condividere la sua esperienza con gli altri studenti del club d'italiano di OU e raccontar loro del suo viaggio e mostrar le sue foto.

Per onorare le vita di Stuart e il suo amore per l'Italia, la sua famiglia ha deciso di creare un fondo monetario per una borsa di studio a suo nome per studenti che vogliono andare e studiare in Italia. L'idea è quella di permettere ad altri studenti di innamorarsi dell'Italia come è successo a Stuart. I criteri per la borsa di studio non sono stati ancora stabiliti. Chiunque fosse interessato a colloborare può offrire un contributo per aiutare altri studenti d'italiano presso il fondo Stuart Ross Study-In-Italy Scholarship fund, Ohio University Foundation, PO Box 869, Athens, OH 45701.